本書是一組具有共同主題的專論，代表了作者近年來在江南經濟史研究中所作的一些探索。雖然這些專論具體討論的物件以及涉及的時間有頗大差異，但是它們彼此之間卻具有若干重要的共同特點，從而使得讀者可以從不同的視角來看歷史上的江南經濟。